Patologia e causas
Ao exame físico em adultos, o baço não deve ser palpável. Se for palpável, isso indica um aumento de tamanho de pelo menos 1,5 vezes. O grau de aumento do baço é determinado pela distância entre sua borda bem definida e a margem costal esquerda, em centímetros.
Causas:
- Infecções: bacterianas (tuberculose, febre tifoide e paratifoide, brucelose, endocardite infecciosa), virais (mononucleose infecciosa, citomegalovírus, hepatite viral), protozoárias (malária, toxoplasmose, leishmaniose);
- neoplasias mieloproliferativas: mielofibrose primária, leucemia mieloide crônica;
- Neoplasias linfoproliferativas: leucemia de células pilosas, linfoma esplênico da zona marginal, leucemia linfocítica crônica;
- Doenças autoimunes e sistêmicas: artrite reumatoide, síndrome de Felty, lúpus eritematoso sistêmico, reações a medicamentos, sarcoidose, amiloidose primária e secundária;
- Hipertensão portal: cirrose hepática, síndrome de Budd-Chiari, obstrução portal (trombose, estreitamento, cavernosidade congênita, compressão por linfonodos e tumores) ou obstrução da veia esplênica (trombose, estreitamento, aneurisma ou compressão por tumores pancreáticos ou outras neoplasias);
- Anemias hemolíticas: congênitas e adquiridas (incluindo autoimunes);
- leucemia aguda (geralmente um ligeiro aumento);
- Doenças de acúmulo: doença de Gaucher, doença de Niemann-Pick, mucopolissacaridose;
- Outras (raras): cistos (congênitos, pós-traumáticos, pós-infarto, equinocócicos), abscessos, metástases tumorais, tumores benignos e malignos do baço, linfo-histiocitose hemofagocítica.
Um baço aumentado pode ser a causa de hiperesplenismo, ou seja, sequestro e destruição excessiva de células sanguíneas (geralmente todas, embora seja limitado a 1 ou 2 linhagens celulares) por macrófagos esplênicos.
Os sinais de hiperesplenismo não dependem do grau de aumento do baço. Se o aumento for devido, por exemplo, à amiloidose ou à metástase tumoral, então o hiperesplenismo não é observado (podendo haver hipoesplenismo).
No caso de um baço aumentado com neoplasias linfoproliferativas, os sinais de hiperesplenismo, mesmo com um baço grande, não são tão pronunciados quanto na hipertensão portal ou na doença de Gaucher.
Diagnóstico
Um resultado negativo na palpação não exclui o aumento do baço e o hiperesplenismo. Ultrassonografia e tomografia computadorizada podem avaliar o tamanho do baço, a presença de alterações focais e a existência de outros baços. Os exames diagnósticos dependem da suspeita da doença subjacente. Observação: Se a distância entre a borda bem definida do baço e a margem costal esquerda for superior a 10 cm (geralmente equivalente à distância entre a linha média do corpo e o centro do baço), a causa mais comum é uma doença do sistema hematopoiético.
O hiperesplenismo é confirmado por um hemograma completo (citopenia) e uma biópsia por aspiração da medula óssea (aumento da hematopoiese). O exame mais confiável é a cintilografia com um isótopo radioativo de tecnécio, que revela aumento da atividade dos macrófagos esplênicos.